プロテオグリカンとは？効果なし・副作用・がんになる噂を検証

関節や肌の健康を下支えする成分

――といえば近ごろ話題になっているのが「プロテオグリカン」でしょう。

ところがこの成分、

ほか、副作用を心配する声も囁かれています。

果たして、こういう噂は真実なのでしょうか？？

この記事では、プロテオグリカンの機能と研究結果を確認しつつ、その効果や安全性について、わかりやすく解説します。

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プロテオグリカンとは｜ヒアルロン酸やコラーゲンとの違い

プロテオグリカンはタンパク質に糖鎖が結合した物質です。

私たちの皮膚や軟骨などに存在し、水分を保持し、細胞を取り囲む組織の構造を支える役割を担っています。

そのため、次のような成分と比較されることがしばしばあります。

• ヒアルロン酸： 水分を保持し、組織の潤滑などに関わる成分
• コラーゲン： 皮膚や軟骨などの構造を支えるタンパク質
• プロテオグリカン： 水分保持や組織の構造維持に関わる複合分子

じつは、どれが強いから、それを集中的に補給しよう……という考え方は誤りなのです。

3つの成分はどれも必要で、お互いに協力し合って皮膚・関節を支えています。

……ここも間違えやすいポイントです。

体内で重要な成分といっても、サプリメントで摂取すれば同じ働きがそのまま得られるとは限らないのです。

そして、ここがプロテオグリカンを理解するうえで大切なポイントです。

プロテオグリカンの効果｜研究からわかること

関節への効果

プロテオグリカンの研究で注目されているのが、膝関節への影響です。

まず結論を申し上げると、「飲めば膝の痛みや違和感が治る」とは言えません。

2017年に発表された日本の臨床研究によれば――

• 膝に違和感のある人を対象に、サケ鼻軟骨由来プロテオグリカンを1日10mg、16週間摂取してもらいました。
• その結果、一部の対象者で軟骨の分解に関係する指標に改善が見られています。

しかし、膝の痛み・機能を評価するスコアでは、プラセボ群（偽薬を投与されたグループ）との明確な差が確認されていません。

つまり、「飲めば膝の痛み・不調が治る」とまでは言えないのです。

※出典：Tomonagaら、Experimental and Therapeutic Medicine（2017）https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28672901/

美容や肌への効果

こちらも結論から言えば、「飲むだけで若返る」とは断言できません。

たしかにプロテオグリカンは皮膚にも存在し、保水や組織の維持に関係しています。

ここが、美容成分として注目されている理由です。

しかし、これはあくまでも体内での役割。

果たして、プロテオグリカンを飲めば（経口摂取）美容効果が得られるか、となると、まったくの別問題になります。

サプリメントで摂取すれば肌の潤いやハリがどこまで改善されるのか？

――この問題に関しての確証のある研究はまだなされていない模様です。

※研究条件、対象者、摂取量などを踏まえたうえでの判断が待たれます。

ここが重要なのですが、十分な効果がまだ証明されていない、という状況にあるわけです。

「効果がない」といわれる理由について

それでは、プロテオグリカンは効果なし、という声が出る理由をいくつか挙げてみましょう。

① 医薬品ではない

第一の理由は、サプリメントは医薬品ではないことが挙げられます。

健康維持サポートのための食品に過ぎず、治療目的で製造されていません。

② 研究と実感は違う

２つ目は、研究で確認された変化と、本人の実感の差異が挙げられるでしょう。

例を挙げると――、

研究で”軟骨代謝の指標に変化があった”とされていても、それイコール”膝の痛みが軽くなった感じが得られる”にはならないのです。

③ 研究の限界

３つ目は、研究そのものが持つ限界です。

たとえば、対象者の数が少ない。

あるいは試験期間が短い。

……それぞれの条件によって、判断できないことが出てきます。

プロテオグリカンはまさに、まだそのような十分な研究成果が出ていない状況にあります。

知っておきたいポイントは

プロテオグリカンは「十分な成果がまだ証明されていない」だけで、「効果がない、と証明されたわけではありません。

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プロテオグリカンの副作用は？

たとえ健康食品といえども、いわゆる副作用に相当する反応が起こる可能性はあります。

結論から申し上げると、プロテオグリカンの全製品の安全性が保障されているわけではありません。

研究としては、

2023年に、サケ鼻軟骨由来プロテオグリカン複合体を対象にした安全性試験が報告されています。

• 30人を対象に4週間摂取してもらったところ、試験食品に関連する臨床的に問題となる変化や副作用は確認されませんでした。
• ⇒⇒とはいえ、これは特定の原料・接種条件のうえ、短期間の研究なのです。
• 　　なのでまだ、すべてのプロテオグリカン製品を長い期間にわたって摂取しても大丈夫、とはいえないのです。

※出典：和田ら『日本食品化学学会誌』（2023）
https://doi.org/10.18891/jjfcs.30.3_165

注意が必要な人

アレルギーのある人。特に魚類アレルギーのある人。

必ず製品の原材料の確認をお願いします。

理由としては、サケ由来の原料が使用されることがあるためです。

ほか、

複数の成分を配合した商品では、ほかのアレルギー物質が含まれる場合もあります。

※妊娠・授乳中の人、持病のある人、薬を服用している人は、医師や薬剤師に相談してから利用しましょう。

がんになるという噂の真相

ここも少々厄介な問題です。まず、

「サプリメントでプロテオグリカンを摂取すると、がんになりやすい」とは言えません。

結論的にはそうなのですが、

一部のプロテオグリカンは、がんの増殖や進展に関係しているのは事実ではあります。

ただし、これは体内にあらかじめ存在しているプロテオグリカンの話。

サプリメントを経口で摂取するプロテオグリカンとは、別なのです。

……しかし、長期間摂取しても、がんにならないのか？　と問われると、

まだそれを完全に否定するだけの研究結果が揃っていないのです。

プロテオグリカンは、がん細胞の周囲にある組織や、細胞間の情報伝達に関する研究にも登場しており、研究も進められています。そして、「高い安全性がある」ともされてはいます。

しかし現時点で言えることは、

「がんになる」と断定することも、「絶対に安全」と断定することもできない。

とコメントするにとどまる状況です。

したがって、がんの治療中や治療後にサプリメントを利用する場合は、必ず主治医に相談してください。

プロテオグリカンサプリメントの選び方

宣伝文句よりも、次の点の確認が重要です。

• 原料の由来が明記されているか
• 1日当たりのプロテオグリカン含有量がわかるか
• その他の配合成分やアレルギー表示が明確か
• 継続する場合の価格が負担にならないか

徳永薬局の「P＋プロテオグリカン」とは？？

プロテオグリカンを配合した商品のひとつとして紹介したいのは、

徳永薬局株式会社の「P+プロテオグリカン」です。

調剤薬局を手掛ける同社が開発した、関節の健康維持を意識したサプリメントです。

この製品の難点を列挙すると、

• サケ・豚肉・えび・かに由来の成分が含まれているのでアレルギーのある方は注意が必要。
• 複数の成分を配合していても、効果が高まるとは言い切れない。
• 薬局が開発したとはいえ、だから効果が高いとは言い切れない。

といった点でしょう。

次に、この製品の良いところというと、

• プロテオグリカンだけでなく、II型コラーゲンペプチド、ヒアルロン酸、N-アセチルグルコサミン、ショウガエキスなどを組み合わせており、安全性の高いものが多い。
• ショウガの配合により体を温められる効果を狙っている。
• グルコサミンの後継となれるか……？

などです。

公式によると1日あたり摂取できるプロテオグリカン含有量は２５ｍｇと高配合です。

90粒入りで約30日分。

ここまで述べてきたとおり、プロテオグリカンの研究はまだまだです。

そして現時点で発売されているサプリメントで、飛びぬけて優れたものも出ていないと言えると思えます。

また研究が途上といえる成分ではあるので、特にアレルギーのある方は慎重な判断が必要でしょう。

プロテオグリカンは効果と限界を知ってから選びたい（まとめ）

プロテオグリカンは、私たちの皮膚や軟骨に存在する重要な成分です。

経口摂取についても研究が進められ、関節の健康維持に役立つ可能性が示されています。

とはいえ、すべての人が効果を実感できるわけではなく、安全性についてもいまだ長期的な研究は限界を持っている、という状況。

少々もどかしいかもしれませんが、期待できることと、まだわかっていないことを区別しておいた方が賢明でしょう。

そもそもプロテオグリカンは、”正しい食生活”を送っていれば、しっかり形成されるものといわれています。

ただ”正しい食生活”にも個人差はあるし、誰もが正しい食生活を常に送れるわけはありません。

そこでサプリメント、ということにはなります。

しかし、サプリメントは、運動や食事、睡眠などの基本的な生活習慣に代わるものではないのもたしか……。

今回はいろいろと、ややこしくも面倒なトピックになったようです。

でも、自分に合った健康管理を形成するためにも、不安をあおる噂や、過剰な宣伝などに振り回されないように、この記事が少しでもお役に立てれば嬉しく思います。